Zeigte das vorjährige Abschneiden des FC Augsburg, dass Unerfahrenheit in der Europa League keineswegs vor Erfolgen schützt, ist nun auch die Mannschaft von Martin Schmidt bester Dinge, eine ordentliche Rolle in der Gruppenphase spielen zu können.  
 Folgerichtig kann unser Tipp also nur lauten: Russland scheidet bei der EM in Frankreich im Achtelfinale aus.  
  Während es bei den Hinspielen des Champions League Halbfinales insgesamt gerade mal ein Tor zu sehen gab, kamen die Zuschauer der ersten Partien in der Runde der letzten Vier in der Europa League schon deutlich mehr auf ihre Kosten. 
 für etwas ausgleichende Gerechtigkeit sorgt aber immerhin der Umstand, dass auch Zagreb die Hinspiel-Schlacht nicht ohne personelle Verluste überstand. 
  Vor dem 6. und letzten Spieltag der Europa League sind in Gruppe E fast alle Entscheidungen gefallen. Mit dem FC Villarreal und Rapid Wien stehen die beiden Aufsteiger in die K.o.-Phase bereits fest.  

Bundestrainer Julian Nagelsmann hat es auf jeden Fall geschafft, eine Truppe die im Herbst 2023 komplett in Trümmern gelegen ist, wieder aufzurichten und sie zu einer Mannschaft zu formen, die wieder konkurrenzfähig ist und für die man sich bei der Heim-Europameisterschaft nicht genieren muss. Aber ich denke, es wird für den ganz großen Wurf nicht genügen.  
 Als denkwürdig entpuppte sich dabei insbesondere das Rückspiel in Lyon, wo nach dem Schlusspfiff ein 7:1-Erfolg und damit der zweithöchste Europapokal-Heimsieg der Gastgeber von der Anzeigetafel prangte.  
  Zum Vergleich: Weltmeister-Trainer Jogi Löw „verbrauchte“ in Deutschland 31 Spieler, EM-Gastgeber Frankreich setzte 35 ein und EM-Gruppengegner Portugal brachte sogar 45 Akteure rund um Superstar Cristiano Ronaldo zum Einsatz. 
 1971/7192 war Rennes im Europokal der Pokalsieger schon einmal mit einem Heim-Remis zu einem Rückspiel angereist. Dieses ging in Glasgow gegen die Rangers allerdings verloren. 
  Mit drei Treffern hatte der bosnische Nationalspieler bereits einen gewichtigen Anteil zum Durchmarsch in der Gruppenphase beigesteuert:  

 Egal, wer in der Runde der letzten 16 der Gegner ist – diese Runde sollten „Les Bleus“ schon auch überstehen. Aber dann wartet auf die „Equipe Tricolore“ eine Hürde, die in der Vergangenheit schon des Öfteren zum großen Stolperstein wurde: Das Viertelfinale.  
 Allein den Quoten nach kommt es im nunmehrigen Rückspiel zwischen der Emery-Elf und der Baga-Truppe zum Duell David gegen Goliath.  
  Quoten Stand vom 20.02.2019, 13:15 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Wenngleich die Wettanbieter beide Klubs beinahe auf Augenhöhe sehen, gehen die Wettfreunde davon aus, dass der FC Villarreal gleich im Hinspiel die entscheidenden Weichen stellt — bereits im Achtelfinale bekommt die Werkself nun auch in der Europa League ihre Grenzen aufgezeigt. 
  Überhaupt hat Eintracht Frankfurt bislang erst zwei Mal gegen eine zypriotische Mannschaft gespielt.  

 Größere Klasse, mehr internationale Erfahrung und ein Mehr an Wettkampfpraxis sprechen zugunsten der Schweizer.  
 Auch in der Liga sind die „Biancocelesti“ weiterhin im Kampf um die internationale Plätze dabei und liegen derzeit auf Rang 5.   
 Im Achtelfinale gewann Olympique dann gegen Athletic Bilbao sogar beide Spiele, 3:1 daheim und 2:1 auswärts. Es war der einzige Auswärtssieg von Marseille im laufenden Bewerb. 
  Dieser Trost blieb dabei keineswegs nur auf das erfreuliche Ergebnis beschränkt — zum ersten Mal in der laufenden Spielzeit gelang es der Mannschaft von Markus Weinzierl, einem Auftritt konsequent den eigenen Stempel aufzudrücken.  
 Von zehn Qualifikationsspielen hat die Mannschaft von Michael O’Neill nur ein einziges verloren, beim 0:2 in Bukarest gegen die in der Qualifikation ungeschlagenen Rumänen. Da diese jedoch fünf Mal unentschieden spielten, reichte es für Nordirland dennoch zum Gruppensieg.  

 Schon allein aufgrund eines fast vollständig in Unterzahl absolvierten Hinspiels musste Madrid im Halbfinale in der Tat bisweilen auch das Glück bemühen; so hatte namentlich der 1:1-Endstand im Emirates Stadium nur wenig mit dem eigentlichen Spielverlauf zu tun.  
 Die erlangte Stabilität wird den Knappen nun natürlich erst recht gegen einen Außenseiter wie Asteras Tripolis vor bösen Überraschungen feien — und die bereits mehrfach bewiesene Geduld sollte dann auch beim Knacken des gegnerischen Abwehrriegels wertvolle Dienste leisten.  
  Folgerichtig müssen sich nicht nur die Reds erheblich steigern, um im Rückspiel ein weiteres Comeback zu fabrizieren; auch für die Spanier droht es mit der jüngst gezeigten Leistung an der Anfield Road noch einmal richtig eng zu werden. 
  Und während Atalanta auf eine bislang erfolgreiche Europa League-Saison zurückblicken kann, können dies die Dortmunder nicht von sich behaupten. Mit nur zwei Punkten — geholt aus den Spielen gegen Nikosia — schied der BVB sieglos aus der Champions League aus.  
 In zehn Qualifikationsspielen ließ Island nur sechs Gegentreffer zu, keinen einzigen gegen die bekannt offensivstarken Holländer. Diese Stärken wird der EM-Debütant auch bei der Endrunde in Frankreich auszuspielen versuchen.